La Etapa 1 del Dakar 2026, con salida y llegada en Yanbu, ha marcado el verdadero inicio de la competición tras el prólogo y ha supuesto el primer gran examen real para pilotos y máquinas. Desde el primer día, el rally ha dejado claro que esta edición no concederá margen de adaptación, con una jornada larga y exigente pensada para poner a prueba tanto la resistencia como la capacidad de navegación.

El recorrido ha combinado pistas rápidas con tramos más técnicos, alternando zonas abiertas con sectores rotos y pedregosos que han obligado a gestionar el ritmo desde los primeros kilómetros. No era una etapa para arriesgarlo todo, sino para encontrar el equilibrio entre velocidad y fiabilidad, especialmente teniendo en cuenta que cualquier problema mecánico en estas primeras jornadas puede condicionar seriamente el resto del Dakar.

Uno de los aspectos más determinantes de la etapa ha sido la navegación constante, con varios puntos señalados por la organización como zonas clave donde seguir correctamente el rumbo indicado en el roadbook era fundamental. En algunos tramos, la escasez de referencias visuales y los cambios bruscos de terreno han exigido máxima concentración, ya que cualquier error podía traducirse en minutos perdidos o en un desgaste innecesario del vehículo.

El terreno también ha sido protagonista. Las recientes lluvias han dejado el suelo más descubierto y castigado, sacando a la superficie numerosas piedras que han incrementado notablemente el riesgo de pinchazos. Tal y como había advertido la organización, estas condiciones han obligado a muchos equipos a adoptar una estrategia conservadora, priorizando llegar al final de la especial sin contratiempos antes que buscar un resultado inmediato.

Además, la presencia de puntos de vigilancia específicos a lo largo del recorrido ha recordado que el Dakar no solo premia la velocidad, sino también la disciplina, la precisión y el respeto a las normas. La gestión de carrera ha sido tan importante como el rendimiento puro.

Con la Etapa 1 completada, el Dakar 2026 entra definitivamente en materia. El desierto saudí ya ha mostrado su cara más exigente y ha comenzado a perfilar estrategias y jerarquías, confirmando que la regularidad y la fiabilidad serán claves para llegar con opciones reales hasta el final del rally más duro del mundo.

La Etapa 1 del Dakar 2026 ha empezado a marcar diferencias tras un recorrido exigente alrededor de Yanbu, con más de 300 kilómetros de especial donde la navegación, el ritmo y la gestión mecánica han sido determinantes desde el primer día. 

En la categoría de motos, el gran protagonista ha vuelto a ser Edgar Canet, que ha confirmado su espectacular inicio de rally imponiéndose en la etapa con un tiempo de 3 horas, 16 minutos y 11 segundos, lo que le permite situarse como primer líder de la general. Tras él, el australiano Daniel Sanders ha finalizado en segunda posición, cediendo 1 minuto y 2 segundos, mientras que el estadounidense Ricky Brabec ha completado el podio del día a 1 minuto y 32 segundos del ganador, en una jornada muy sólida de los principales favoritos.

En coches, la victoria de etapa ha sido para Guillaume de Mévius, que ha llevado su Mini X-Raid hasta lo más alto con un tiempo de 3 horas, 7 minutos y 49 segundos, logrando así colocarse también al frente de la clasificación general. El catarí Nasser Al-Attiyah ha terminado segundo, a tan solo 40 segundos, demostrando que vuelve a ser uno de los grandes aspirantes al triunfo final, mientras que el checo Martin Prokop ha cerrado el top 3 del día con una diferencia de 1 minuto y 27 segundos, en una etapa donde muchos pilotos han optado por no asumir riesgos excesivos.

Por su parte, en la categoría SSV, la lucha ha sido extremadamente ajustada desde el primer kilómetro. El estadounidense Brock Heger ha marcado el mejor tiempo de la jornada con 12 minutos y 47 segundos, imponiéndose por un margen mínimo al portugués Guerreiro, segundo a solo 4 segundos, y a Kris Chaney, que ha completado el podio a 6 segundos del líder, dejando claro que esta categoría promete una batalla muy igualada durante todo el rally.

Este primer día de competición confirma que el Dakar 2026 arranca con un nivel altísimo, donde cada segundo cuenta y donde tanto los favoritos como las nuevas promesas han empezado a enseñar sus cartas desde la primera etapa, anticipando un rally largo, duro y lleno de estrategia en las próximas jornadas.

Gerard Farrés y Toni Vingut han completado la primera etapa en línea del Dakar 2026 con un balance claramente positivo. A pesar de tratarse de una jornada exigente, el equipo ha logrado superar la especial sin problemas de navegación, un aspecto clave que Toni ha querido destacar gracias a la muy buena comunicación entre piloto y copiloto durante todo el recorrido.

La etapa no ha estado exenta de contratiempos, ya que han sufrido dos pinchazos en la misma rueda, una circunstancia que les ha hecho perder algo de tiempo. Sin embargo, ambos han sabido gestionar la situación con calma, manteniendo la concentración y sin que el incidente afectara a la dinámica del equipo.

Toni ha remarcado que la comunicación entre ambos ha funcionado a la perfección, permitiéndoles mantener un ritmo sólido y constante. El entendimiento dentro del habitáculo ha sido total, algo fundamental en una carrera de resistencia como el Dakar.

En los tramos finales, el equipo ha terminado la etapa con muy buen feeling en la arena, dejando claras las buenas sensaciones con el vehículo y reforzando la confianza de cara a las próximas jornadas. Se les ha visto cómodos, concentrados y, sobre todo, contentos con este inicio de rally.

En cuanto a los resultados, Gerard Farrés y Toni Vingut han finalizado la etapa en la 17ª posición, con un tiempo de 04:00:29, a 21:44 del ganador. Un resultado que les sitúa también en la 17ª posición de la clasificación general, confirmando un buen arranque del Dakar 2026 y una base sólida sobre la que seguir construyendo en las próximas etapas.

La Etapa 2 (Yanbu > AlUla) será la primera jornada larga del Dakar 2026, con 504 km totales, repartidos en 104 km de enlace y 400 km de especial. El recorrido se adentra hacia el interior del país, con un rápido cambio de paisaje hacia zonas de montaña, donde los cambios de ritmo serán constantes, alternando tramos muy rápidos con sectores sinuosos y pedregosos. La presencia de un pit-stop a mitad de especial será clave para la gestión de los neumáticos, antes de un tramo final donde la media aumentará hasta la meta en AlUla.